年幼的弗兰基与家人生活在北爱尔兰恬静的小岛上，慈善的爸爸教导他捕鱼，然而一天晚饭时分，一名蒙面歹徒竟然闯进来枪杀了他父亲，仅仅因为他父亲透露了同情爱尔兰共和军的倾向。长大后的弗兰基（布拉德·皮特 Brad Pitt 饰）成为了一名爱尔兰共和军神枪手，然而英军始终武力强大，因此弗兰基等人决定购买毒刺式导弹。　　五个月后，弗兰基隐藏了身份，同时被内线安排到了警察汤姆（哈里森·福特 Harrison Ford 饰）的家中暂时住下。一方面，富有魅力的他与汤姆一家人很快建立了友谊，并将大笔买金先藏于汤姆家中，一方面，弗兰基找到当地黑市军火商波克（特里特·威廉斯 Treat Williams 饰）购置导弹。然而军火商急于要钱，竟派蒙面人闯入汤姆家中，整个棋局全盘打乱，火力混乱之际，面对一边是身为警察的朋友，一边是爱尔兰的使命，弗兰基将如何选择……

　　本片题材具有强烈的社会意义，改编自约翰尼克尔斯的同名小说，描述新墨西哥州一个名叫乔的技工引入被当地一家土地开发公司所控制的水源来灌溉他那已乾枯的豆田，遭到非法使用的控告，因而引发了一连串乡民向不合理制度和企业强权抗争的冲突事件。